收官階段五大看點(diǎn)：雷霆最該擔(dān)心誰(shuí)騎士是否已強(qiáng)于凱爾特人
譯者注：原文發(fā)表于The Ringer，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月18日），所涉及日期已轉(zhuǎn)為北京時(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。
雷霆隊(duì)最該擔(dān)心的是誰(shuí)呢？騎士隊(duì)的實(shí)力是否已經(jīng)追上了凱爾特人隊(duì)？還有哪支出現(xiàn)退步的球隊(duì)前景最為黯淡？
在2024-25賽季NBA常規(guī)賽還剩不到一個(gè)月的時(shí)間里，是時(shí)候結(jié)束一些舊的話題，開(kāi)始關(guān)注季后賽了。為此，《The Ringer》邀請(qǐng)了四位知名NBA作家——邁克爾-皮納、丹尼-周、柯克-戈?duì)柶澆锖突羧A德-貝克——來(lái)探討NBA沖刺階段的五大關(guān)鍵問(wèn)題。以下是他們對(duì)賽季最后幾周的觀察情況。
1、西部哪支球隊(duì)最應(yīng)該讓俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)感到擔(dān)憂？
霍華德-貝克：我并不認(rèn)為雷霆隊(duì)需要擔(dān)心任何對(duì)手。但如果我們問(wèn)，雷霆隊(duì)最不想面對(duì)誰(shuí)？答案會(huì)是洛杉磯湖人隊(duì)和金州勇士隊(duì)，而且這兩支球隊(duì)不分伯仲。湖人隊(duì)和勇士隊(duì)都擁有豐富的總冠軍經(jīng)驗(yàn)，并在賽季中期通過(guò)交易重獲新生——湖人隊(duì)得到了盧卡-東契奇，勇士隊(duì)則引進(jìn)了吉米-巴特勒。是的，雷霆隊(duì)天賦深厚，陣容深度出色，但他們目前的陣容只贏過(guò)一輪季后賽系列賽。雷霆隊(duì)無(wú)法對(duì)得上勒布朗-詹姆斯和東契奇的球商，也無(wú)法匹敵斯蒂芬-庫(kù)里、德雷蒙德-格林和巴特勒的集體經(jīng)驗(yàn)。不過(guò)，如果謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大必須在首輪擊敗庫(kù)里（作為8號(hào)種子）然后在次輪擊敗詹姆斯才能首次進(jìn)入西部決賽，那將極具傳奇色彩。
丹尼-周：勇士隊(duì)。也許我們低估了另一位頂級(jí)組織者對(duì)勇士隊(duì)的幫助，當(dāng)庫(kù)里找回以往的狀態(tài)時(shí)，球隊(duì)的運(yùn)轉(zhuǎn)變得更加順暢了。巴特勒的組織能力、防守專注度和能量管理都令人印象深刻。“當(dāng)我的時(shí)刻到來(lái)時(shí)，你們會(huì)知道的。”巴特勒最近對(duì)記者說(shuō)道。我們都知道他的意思。當(dāng)巴特勒健康時(shí)，他是聯(lián)盟中最出色的季后賽球員之一，絕對(duì)是一個(gè)能長(zhǎng)時(shí)間做出貢獻(xiàn)的家伙。雖然不再與“熱火文化”掛鉤，但“季后賽吉米”的光環(huán)依然存在。現(xiàn)在巴特勒來(lái)到了另一片海岸，是時(shí)候欺負(fù)一些新人了。凱爾特人隊(duì)不再是巴特勒的目標(biāo)了，他的目標(biāo)變成了雷霆隊(duì)。
邁克爾-皮納：在我看來(lái)，丹佛掘金隊(duì)是唯一值得認(rèn)真考慮的答案。這支球隊(duì)很可能是薩姆-普雷斯蒂去年夏天升級(jí)雷霆隊(duì)陣容時(shí)最關(guān)注的對(duì)手。盡管2023年的NBA冠軍有一些值得懷疑的地方（從防守問(wèn)題到陣容深度，再到健康問(wèn)題和外線投籃的不穩(wěn)定性），但歸根結(jié)底，沒(méi)有什么比在季后賽中淘汰尼科拉-約基奇更難的挑戰(zhàn)了。
柯克-戈?duì)柶澆?：自交易截止日以來(lái)，勇士隊(duì)取得了14勝3負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，關(guān)鍵數(shù)據(jù)顯示他們?cè)诠シ纼啥硕挤浅３錾?。勇士隊(duì)有兩名可以帶領(lǐng)球隊(duì)贏得季后賽的進(jìn)攻球員。此外，考慮到史蒂夫-科爾、庫(kù)里和德雷蒙德-格林在過(guò)去十年中六次贏得西部冠軍，很明顯他們是西部最有季后賽經(jīng)驗(yàn)的球隊(duì)。
2、克里夫蘭騎士隊(duì)是否已經(jīng)超越波士頓凱爾特人隊(duì)，成為東部冠軍的熱門？
皮納：凱爾特人隊(duì)仍然應(yīng)該被視為奪冠熱門，盡管騎士隊(duì)在戰(zhàn)績(jī)榜上領(lǐng)先，這是因?yàn)榧竞筚惻c常規(guī)賽完全不同。在七場(chǎng)系列賽中擊敗凱爾特人隊(duì)四次是另一回事。輪換縮減，優(yōu)勢(shì)被削弱，弱點(diǎn)被反復(fù)針對(duì)。騎士隊(duì)仍然需要克服他們可能被針對(duì)的后場(chǎng)問(wèn)題，并在需要高效單打進(jìn)攻的階段生存下來(lái)。騎士隊(duì)將如何應(yīng)對(duì)不可避免的三分荒，或者賈勒特-阿倫無(wú)法與埃文-莫布利同時(shí)上場(chǎng)的可能性？
周：還沒(méi)有，但已經(jīng)很接近了。如果騎士隊(duì)在季后賽中保持常規(guī)賽的水準(zhǔn)，他們幾乎可以鎖定東部決賽。但季后賽并非如此進(jìn)行。騎士隊(duì)擁有聯(lián)盟歷史上最高的有效命中率，但這些命中率——尤其是三分命中率——很少能在七場(chǎng)四勝制的系列賽中延續(xù)。一切都會(huì)變得越來(lái)越艱難。幾乎所有NBA歷史上最好的三分球隊(duì)在季后賽中的效率都會(huì)下降。（騎士隊(duì)本賽季的11場(chǎng)失利中有8場(chǎng)是因?yàn)橥痘@不佳。）騎士隊(duì)現(xiàn)在是聯(lián)盟中最好的兩支球隊(duì)之一，他們擁有保持出色數(shù)據(jù)的最佳陣容。
季后賽籃球的本質(zhì)不是看球隊(duì)發(fā)揮到極致，而是看他們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)過(guò)去的創(chuàng)傷，并明白哪些東西可以放棄。它是關(guān)于在無(wú)法達(dá)到最佳狀態(tài)時(shí)，看看球隊(duì)還能做到些什么。騎士隊(duì)面臨證明自己的巨大壓力，在他們做到這一點(diǎn)之前，我們無(wú)法確定。
戈?duì)柶澆?：還沒(méi)有。別忘了上賽季。凱爾特人隊(duì)很明顯是聯(lián)盟中最好的季后賽球隊(duì)，他們橫掃了東部。假設(shè)凱爾特人隊(duì)能迎來(lái)克里斯塔普斯-波爾津吉斯的回歸，那么他們幾乎保留了原班人馬，他們?nèi)匀恢档帽豢春?。這并不意味著騎士隊(duì)沒(méi)有機(jī)會(huì)，只是我們更容易信任已經(jīng)證明過(guò)自己的球隊(duì)。
貝克：從數(shù)據(jù)方面——戰(zhàn)績(jī)和凈效率值來(lái)看，我會(huì)說(shuō)“是”。但我的直覺(jué)說(shuō)“不”（向騎士隊(duì)道歉）。凱爾特人隊(duì)是衛(wèi)冕冠軍，而且他們?nèi)匀粨碛腥ツ炅路輮Z冠的所有關(guān)鍵成員。盡管有輕微的冠軍后遺癥，他們?nèi)匀挥型〉?9勝或者60勝的戰(zhàn)績(jī)。凱爾特人隊(duì)擁有頂級(jí)的外線防守者——德里克-懷特、朱-霍勒迪、杰倫-布朗和杰森-塔圖姆——他們特別適合壓制騎士隊(duì)的全明星后場(chǎng)。
3、哪支球隊(duì)的未來(lái)最黯淡：達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)、菲尼克斯太陽(yáng)隊(duì)還是費(fèi)城76人隊(duì)？
周：獨(dú)行俠隊(duì)。看，太陽(yáng)隊(duì)由于贏在當(dāng)下的短視策略，未來(lái)七個(gè)賽季無(wú)法完全控制自己的首輪簽，而76人隊(duì)的爭(zhēng)冠藍(lán)圖可能已經(jīng)化為泡影，但這些球隊(duì)的管理問(wèn)題仍然在可接受的范圍內(nèi)。但獨(dú)行俠隊(duì)卻是違反了與球迷的社會(huì)契約，我們可能還沒(méi)有看到全部的后果。太陽(yáng)隊(duì)和76人隊(duì)可能會(huì)搞砸一切，但這只會(huì)強(qiáng)化球迷與這些球隊(duì)的獨(dú)特關(guān)系。獨(dú)行俠隊(duì)的所作所為從根本上改變了球迷與球隊(duì)的關(guān)系。這不僅僅是NBA賽場(chǎng)上的失落，而是讓人感到一種存在意義上的絕望。
貝克：絕對(duì)是獨(dú)行俠隊(duì)。太陽(yáng)隊(duì)并沒(méi)有被困住——他們可以通過(guò)交易凱文-杜蘭特來(lái)補(bǔ)充選秀資產(chǎn)，或者選擇徹底重建，也就是交易杜蘭特和德文-布克以換取大量資源。76人隊(duì)如果他們的老將球能夠星恢復(fù)健康，他們可能會(huì)迅速反彈。76人隊(duì)還有正在崛起的球星泰瑞斯-馬克西，而且他們控制著大部分選秀權(quán)。但獨(dú)行俠隊(duì)呢？唉。他們的頭號(hào)得分手和組織者凱里-歐文前十字韌帶撕裂，復(fù)出時(shí)將接近34歲。他們最好的攻守兼?zhèn)涞那騿T安東尼-戴維斯32歲，也無(wú)法保持健康。獨(dú)行俠隊(duì)在未來(lái)的七年中只有兩個(gè)可交易的首輪簽。在東契奇的交易之后，我很難對(duì)獨(dú)行俠隊(duì)的決策有太多信心。
皮納：除非太陽(yáng)隊(duì)老板馬特-伊什比亞改變態(tài)度，意識(shí)到球隊(duì)必須后退幾步才能前進(jìn)，否則太陽(yáng)隊(duì)的未來(lái)是最為黯淡的。即使太陽(yáng)隊(duì)能夠通過(guò)交易杜蘭特獲得大量回報(bào)（考慮到他的年齡、合同和影響力，這不太可能），仍然有許多球隊(duì)文化方面的問(wèn)題需要解決。太陽(yáng)隊(duì)的薪資水平是歷史級(jí)別的，而且可交易的選秀權(quán)幾乎耗盡。他們的陣容是聯(lián)盟中第三老的。如果太陽(yáng)隊(duì)不交易布克——這是一個(gè)被伊什比亞反對(duì)的合理舉措——他們?cè)诳深A(yù)見(jiàn)的未來(lái)將沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)力，也沒(méi)有值得期待的未來(lái)。
戈?duì)柶澆?：獨(dú)行俠隊(duì)。職業(yè)籃球是一門生意，而這支球隊(duì)的所有者集團(tuán)剛剛以一種極具破壞性的方式疏遠(yuǎn)了球迷。不僅陣容支離破碎，這支球隊(duì)在一段時(shí)間內(nèi)也很難贏回球迷的心。電視收視率將暴跌。球衣和門票銷售量也會(huì)下降。球迷和老板之間存在真正的敵意，這對(duì)生意或文化都是不利的。
4、對(duì)真正的重口味愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，關(guān)于擺爛的最佳（或者最差）劇本是什么？
貝克：76人隊(duì)。沒(méi)有其他擺爛球隊(duì)有如此多的利害關(guān)系。回顧一下：76人隊(duì)只有在前六順位才能保住選秀權(quán)，否則它將歸雷霆隊(duì)所有。失去選秀權(quán)不會(huì)是一場(chǎng)災(zāi)難，那只是對(duì)一支在幾個(gè)月內(nèi)從爭(zhēng)冠球隊(duì)變成廢柴球隊(duì)的最后羞辱。76人隊(duì)真正恢復(fù)尊嚴(yán)需要的是一個(gè)健康的喬爾-恩比德。但保住選秀權(quán)將是一個(gè)巨大的獎(jiǎng)勵(lì)，這能為76人隊(duì)提供另一位年輕的潛力球員，或者是一個(gè)很寶貴的交易籌碼。
皮納：想象一下，76人隊(duì)經(jīng)歷了一個(gè)噩夢(mèng)般的場(chǎng)景：他們?cè)诮衲甑倪x秀中失去了首輪簽，然后不久之后（或之前）得知恩比德將因膝蓋手術(shù)缺席2025-26賽季。可以說(shuō)，沒(méi)有哪支球隊(duì)的命運(yùn)比費(fèi)城更依賴樂(lè)透抽簽的乒乓球了。
周：我想借此機(jī)會(huì)為猛龍隊(duì)的雙向球員AJ-勞森——安大略省布蘭普頓的驕傲——?dú)g呼，他在最近的三場(chǎng)比賽中場(chǎng)均可以得到26分，投籃命中率為49%，場(chǎng)均出手9.3次三分且命中率為46.4%。猛龍隊(duì)贏下了這三場(chǎng)比賽，這讓我感到一種難以言喻的情緒。獨(dú)行俠隊(duì)在賽季開(kāi)始前裁掉了勞森，而他們現(xiàn)在因傷病問(wèn)題瀕臨放棄接下來(lái)的比賽。
戈?duì)柶澆?：庫(kù)珀-弗拉格是顯而易見(jiàn)的選擇，但我選擇讓76人隊(duì)保住選秀權(quán)。對(duì)76人隊(duì)來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)地獄般的賽季，但如果他們能在這個(gè)選秀大年中獲得一個(gè)好的簽位，他們將有機(jī)會(huì)擁有一套由馬克西、賈里德-麥凱恩和另一位優(yōu)秀年輕球員組成的核心陣容。這對(duì)一支正面臨恩比德和保羅-喬治合同的球隊(duì)來(lái)說(shuō)將是一個(gè)巨大的福音。
5、你最想看到的首輪NBA季后賽對(duì)決是什么？
戈?duì)柶澆?：我知道其他人可能會(huì)選擇一場(chǎng)華麗的西部對(duì)決，但我渴望看到“蠻牛斯圖”（以賽亞-斯圖爾特）和他的隊(duì)友們?cè)诨▓@球館（凱爾特人隊(duì)主場(chǎng)）的表現(xiàn)。我喜歡活塞隊(duì)堅(jiān)韌的防守和身體對(duì)抗，如果能看到凱德-康寧漢姆今年春天在季后賽中大放異彩，那簡(jiǎn)直就是籃球的天堂。此外，我們將迫切希望看到一場(chǎng)東部的精彩首輪對(duì)決，而這可能是一輪偉大的系列賽。
皮納：考慮到一支球隊(duì)犧牲了未來(lái)，使得另一支球隊(duì)能夠統(tǒng)治現(xiàn)在，因此快船隊(duì)對(duì)陣?yán)做?duì)的比賽將令人難以置信。即使是我也不會(huì)認(rèn)為雙方的交手會(huì)出現(xiàn)爆冷，但我不得不承認(rèn)，雷霆隊(duì)不可能遇到一個(gè)比快船隊(duì)更讓他們感到不愉快的首輪對(duì)手。科懷-萊昂納德還沒(méi)有恢復(fù)到幾年前的世界級(jí)水平，但有了詹姆斯-哈登、諾曼-鮑威爾、聯(lián)盟中最頑強(qiáng)的防守之一，以及一系列可以限制謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大的選擇，他的球隊(duì)在首輪中絕對(duì)不是一個(gè)軟柿子。
周：火箭隊(duì)對(duì)陣森林狼隊(duì)。在某些方面，這將是森林狼隊(duì)與過(guò)去的自己相遇：火箭隊(duì)已經(jīng)成為了新一代鋒芒畢露的年輕面孔，并憑借頂級(jí)的防守強(qiáng)行躋身西部前列。在其他方面，這兩支球隊(duì)截然不同。森林狼隊(duì)是聯(lián)盟中最擅長(zhǎng)三分投射的球隊(duì)之一，而火箭隊(duì)則是三分最差的球隊(duì)之一。盡管陣容強(qiáng)大，但森林狼隊(duì)已經(jīng)成為一支防守籃板相當(dāng)平庸的球隊(duì)，而火箭隊(duì)則是過(guò)去二十多年來(lái)進(jìn)攻籃板最好的球隊(duì)之一。這兩支球隊(duì)體現(xiàn)了每輪季后賽對(duì)決中的兩個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：贏得球權(quán)爭(zhēng)奪戰(zhàn)，并通過(guò)三分球擴(kuò)大優(yōu)勢(shì)。這將是一場(chǎng)匯聚了籃球史上一些最佳球員的對(duì)決。本賽季兩隊(duì)交手各自取得了2勝2負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，森林狼隊(duì)在總得分方面領(lǐng)先2分。我可以再看七場(chǎng)這樣的比賽。
貝克：我期待另一場(chǎng)尼克斯隊(duì)對(duì)陣步行者隊(duì)的對(duì)決。他們?nèi)ツ甏禾斓拇屋唽?duì)決緊張、扣人心弦、偶爾激烈，充滿了懷舊氣息，尼克斯隊(duì)請(qǐng)來(lái)了90年代的名宿坐在場(chǎng)邊，雷吉-米勒則在場(chǎng)邊解說(shuō)比賽。泰瑞斯-哈利伯頓（尼克斯隊(duì)分析師沃利-斯?jié)杀葋喛丝谥械摹凹偃餍恰保┡c尼克斯隊(duì)的全明星球員杰倫-布倫森針?shù)h相對(duì)。系列賽打滿了七場(chǎng)，尼克斯隊(duì)在這一過(guò)程中失去了多名球員，而步行者隊(duì)則在麥迪遜廣場(chǎng)花園贏下了搶七大戰(zhàn)。真正的較量需要重演，所以讓我們?cè)倏匆淮芜@兩支球隊(duì)的對(duì)決。
作者：The Ringer編輯部
譯者：GWayNe