揭秘從詹科瓜迷弟到新秀導師杜蘭特將偶像力量注入聯盟未來
（原文發表于3月7日，作者為Andscape網站的Marc J. Spears，文章內容不代表譯者觀點）
太陽的新秀前鋒瑞安-鄧恩在上周三度過了一個難忘的休息日，觀看了他的哥哥賈斯汀-鄧恩在鳳凰城為芝加哥白襪隊參加MLB春訓的比賽。與瑞安-鄧恩一起坐在看臺上的還有凱文-杜蘭特，這位NBA的常年全明星球員如今也被鄧恩視為導師和大哥。
“杜蘭特來看我哥哥的比賽對我來說意義重大，”瑞安-鄧恩在接受Andscape網站的采訪時表示，“這不僅表明他對我的支持，也表明他對我家人的關心。我們之間的關系很好，他在百忙之中抽空來支持我的家人。我們都是職業運動員，而杜蘭特能來看我哥哥的比賽并在賽后交流，這真的很棒，也非常酷。”
對鄧恩來說，能夠如此迅速地與杜蘭特建立不錯的關系，是他在太陽新秀賽季的亮點之一，也是最有意義的部分。
去年的NBA選秀大會上，太陽與掘金達成了一筆交易，太陽得到了首輪第28順位新秀瑞安-鄧恩的簽約權。這位前弗吉尼亞大學球星在大二期間（即上賽季）場均能得到8.1分6.9籃板（全隊最高）2.3蓋帽。由于鄧恩出色的防守能力，太陽對這位入選2023-24賽季全美最佳防守陣容的球員很感興趣。
鄧恩剛到菲尼克斯時，他對杜蘭特就已經有了很深的了解。杜蘭特是兩屆NBA總冠軍，15次全明星以及2014年的常規賽MVP。因此，當杜蘭特邀請鄧恩在訓練營開始前與他一起前往洛杉磯進行休賽期訓練時，鄧恩毫不猶豫地接受了這個機會。在那段時間里，鄧恩接受了與杜蘭特進行一對一比賽的挑戰。鄧恩還表示，杜蘭特幫助他樹立了信心，讓他相信自己已經為進入NBA做好了準備。
鄧恩與杜蘭特的這段關系不僅讓他的新秀賽季更加充實，也為他未來的職業生涯奠定了堅實的基礎，杜蘭特的指導和支持無疑將成為鄧恩成長道路上的重要助力。
“這一切始于去年夏天，當時我和杜蘭特在加利福尼亞一起訓練。”現年22歲的鄧恩說道，“我們在一對一單挑時，他對我說：‘今年我們會需要你的。’”
如今，36歲的杜蘭特自然而然地成為了多位年輕球星的導師。去年巴黎奧運會期間，森林狼后衛愛德華茲對能與杜蘭特一起為美國國家隊效力感到無比興奮，他在法國期間經常與這位童年偶像待在一起。此外，杜蘭特還在指導備受矚目的美國高中籃球新星AJ-迪班薩，后者有望成為2026年NBA選秀大會的狀元。
雖然被尊稱為“Unc（大叔）”和“OG（老炮）”對杜蘭特來說還需要一些時間來適應，但他為自己能夠成為年輕球星的導師感到自豪。
“看到這些年輕人從小看我打球，欣賞并尊重我的比賽風格，這真的很酷。”杜蘭特說道，“我一直希望NBA球員們能因為我的職業態度和球技而尊重我。能夠得到年輕一代的尊重讓我感到謙卑，也讓我感到榮幸。我盡力做好自己的部分，盡可能給予他們幫助，同時像兄弟一樣支持他們……他們叫我大叔或者老炮，愛德華茲就是那個總用大叔和老炮稱呼我的人，但這都是出于愛。我一直很珍惜與聯盟中年輕天才們相處的機會，我從他們身上汲取能量，我們彼此激勵。”
杜蘭特在年輕時曾將詹姆斯、安東尼以及科比等NBA傳奇球星視為偶像，他還提到，前NBA巨星卡特和麥迪對他的比賽風格也產生了重要影響。杜蘭特表示，他年輕時的籃球教練經常讓他觀看這些球員的比賽集錦，學習他們頂尖的技術。
19歲時，杜蘭特入選了選拔隊，幫助美國國家隊備戰2008年的北京奧運會。當時，科比、詹姆斯和安東尼都在國家隊中。回顧那段經歷，杜蘭特非常感激這三位球星在2008年給予他的點撥。如今，杜蘭特自己已經成為了四屆奧運會金牌得主，并且是美國男籃歷史上總得分、場均得分、投籃命中數、三分命中數和罰球命中數的紀錄保持者。
“我小時候必須研究他們，而不僅僅是為了娛樂看他們的比賽。”杜蘭特說道，“我必須模仿他們的動作，否則我的教練會找我麻煩，我必須達到他們在比賽中設定的標準。當我見到他們真人時，我幾乎說不出話來。我只是保持安靜，認真傾聽并珍惜那一刻。我不想惹惱他們，就像是一個小弟弟一樣。我一直想和他們競爭，并且相信自己能做到。19歲時，我和他們一起在美國隊的更衣室里，周圍都是這些偉大的球員，我感覺自己并不屬于那里，但他們張開雙臂接納并歡迎了我。”
杜蘭特已經成為NBA現役球員中第五年長的球員，僅次于詹姆斯、保羅、洛瑞和康利，此前對陣掘金的比賽是杜蘭特職業生涯的第1111場比賽。
杜蘭特一直有一個目標，那就是在NBA打滿20個賽季，他將在2026-27賽季實現這一目標。盡管如此，這位兩屆NBA總決賽MVP還告訴Andscape，他還沒有決定自己究竟想打多久。
杜蘭特表示，他能夠延續長久職業生涯的關鍵在于“恢復工作”。
“我要保持身體放松和靈活性，”杜蘭特說道，“比如冰敷。做一些你在20歲和22歲時不會做的事情，因為那時候你可以直接上場打球。現在，我在上場前會進行熱身，在做任何事情之前都會做一些練習，這對我來說已經成為新常態。隨著年齡增長，了解自己的身體和比賽狀態是一件很酷的事情……我能感覺到自己已經30多歲了，有時候起床時會感到有些不適，但我的精力依然充沛。我感覺很好，仍然覺得自己可以打滿48分鐘并高效地打球，我感覺很棒。”
杜蘭特的這番話不僅展現了他對職業生涯的專注和自律，也體現了他對籃球的熱愛和對身體的科學管理，他的經驗和態度無疑為年輕球員樹立了榜樣。
原文：Marc J. Spears
編譯：李太白