被博格坎普取代，卻力壓吉格斯當選威爾士足球先生，悍將生不逢時
應朋友們的要求，聊聊約翰·哈特森，這位吃過不少紅黃牌還跟隊友同室操戈的足壇壞小子。
1975年4月5日，約翰·哈特森出生于威爾士。少年時代的他，就是典型的壞小子，不知道干過多少壞事兒。對他而言，打架罵人那就不叫事兒，人家甚至干過偷竊的勾當。他所在的盧頓青年隊忍無可忍，一度予以停訓的嚴厲處罰。不過，約翰·哈特森的天賦實在太高了，盧頓青年隊終究還是舍不得他，沒過多久就把他招了回去。
等到1993年的時候，當時年僅18歲的約翰·哈特森，就成為盧頓一線隊的主力前鋒了，表現相當穩定，引起了不少英超俱樂部的關注。1994—95賽季的冬窗，阿森納以250萬英鎊的轉會費用，將約翰·哈特森帶到海布里。
這筆轉會費用呢，若是放在當代足壇，那是掀不起一點的浪花。可是在30年之前，那還是很有競爭力的。這次轉會，直接打破了當時英國青年球員的轉會費記錄，就可見一斑了。
阿森納花這么大代價引進的球員，自然會委以重任。1994—95賽季的下半程，約翰·哈特森成為阿森納主力前鋒，與伊恩·賴特一起攻城拔寨，效果還是很不錯的。這位阿森納新援在伊恩·賴特的掩護之下，繳納出了15場聯賽7粒進球的數據單，差不多平均兩場比賽取得一粒入球。
在當時那個年代呢，這種進球效率已經很不錯的。尤其是考慮到約翰·哈特森的歲數只有20歲，那就更顯難能可貴了。按理說，阿森納引進這樣一位年輕天才，接下來的日子應該重用他才對。可實際情況卻是，約翰·哈特森在1995—96賽季坐上替補席。
至于原因嘛，只能說約翰·哈特森生不逢時。1995年的夏天，阿森納在轉會市場上祭出大手筆，引進了當時在國際米蘭過得非常失意的博格坎普。
約翰·哈特森的天賦確實出色，可是跟博格坎普相比，那就沒法比了。任誰擔任阿森納主帥，都會讓博格坎普取代約翰·哈特森，擔任阿森納主力前鋒的。約翰·哈特森對此大為不滿，在1996—97賽季的冬窗轉會去了西漢姆聯。
值得一提的是，約翰·哈特森的離隊，卻讓阿森納因禍得福了。正是因為要彌補約翰·哈特森離隊留下的空缺，阿森納在1996—97賽季的冬窗引進了前途無量的阿內爾卡……
不過，約翰·哈特森并不后悔自己離開阿森納的決定。他加盟西漢姆聯之后，日子過得相當安逸，不僅穩坐主力席位，還能保證自己的進球效率。1997—98賽季，也就是約翰·哈特森為西漢姆聯效力的第一個完整賽季，他取得15粒聯賽進球，一度對英超金靴發起沖擊。要知道，這個賽季的英超金靴得主，不過就是18粒入球而已。
約翰·哈特森在1997—98賽季的出色發揮，讓他力壓當時在曼聯風光無限的吉格斯，當選威爾士足球先生。然而，他戰勝吉格斯的喜悅并沒有維持多久，他就在隊內訓練時，把自家隊友貝爾科維奇狠狠錘了一頓……
這次事件，后果相當嚴重。約翰·哈特森在西漢姆聯的處境變得極其尷尬，等到1998—99賽季的冬窗，西漢姆聯干脆就引進了意大利老將迪卡尼奧，只為取代約翰·哈特森。
東家的意思已經很明顯了，約翰·哈特森自然不會賴在隊里。同樣是這個冬窗，這個與隊友同室操戈的壞小子，直接轉會去了溫布爾登。然而，他加盟溫布爾登的時機著實不好，這支球隊已經沒啥心氣了。1998—99賽季，溫布爾登險些降級。1999—00賽季，溫布爾登終究丟掉了英超資格。
以約翰·哈特森的心高氣傲，自然不愿意去次級別聯賽廝混，于是就尋求轉會。可是這時候的英超豪門，鋒線上都有狠人坐鎮，都不需要約翰·哈特森這個壞小子。他只能退而求其次，打算前往蘇格蘭聯賽效力。然而，眼看著交易就要完成了。格拉斯哥流浪者卻以體檢不合格為理由，叫停了這次轉會。
這直接導致，約翰·哈特森錯過了最好的轉會時機，只能在降級的溫布爾登先留半個賽季。直到2000—01賽季的冬窗，約翰·哈特森這才逃離苦海，轉會去了考文垂。接下來的半個賽季，盡管他打出了平均兩場比賽一粒入球的高效率，可是他的新東家還是不幸降級了，約翰·哈特森又要面臨找東家的問題了。
此前跟格拉斯哥流浪者結下梁子的約翰·哈特森，干脆去了格拉斯哥流浪者的死敵凱爾特人那里，跟拉爾森、薩頓組成了超強的鋒線，不僅在蘇格蘭聯賽威風八面，在歐戰賽場同樣頗具競爭力。正是憑著加盟凱爾特人之后的出色發揮，約翰·哈特森又一次力壓吉格斯，當選威爾士足球先生。
2004年的夏天，拉爾森轉會巴塞羅那，約翰·哈特森就此成為凱爾特人鋒線主將，全隊都圍繞著他展開進攻。他踢得極為舒服，不僅將聯賽金靴收入囊中，還帶隊統治了蘇格蘭聯賽。
也不知道約翰·哈特森究竟怎么想的，他明明在凱爾特人過得很舒服，可他偏偏要選擇離隊，下家還是西布羅姆維奇這樣的英冠球隊。
讓人頗覺驚詫的是，在蘇格蘭聯賽大殺四方的約翰·哈特森，登陸英冠聯賽之后就踢不明白了，不僅保證不了進球效率，還丟掉了主力席位，還被東家租借給了諾維奇。
然而，約翰·哈特森到了諾維奇之后，還是找不到比賽感覺。他只踢了4場比賽，就被諾維奇徹底放棄了。而人家西布羅姆維奇也不需要他，干脆就跟他解約了。2008年年初，就傳出了約翰·哈特森宣布退役的消息。
縱觀約翰·哈特森的球員生涯，他的實力還是很不錯的，不僅在蘇格蘭聯賽有過出色發揮，還在英超聯賽證明過自己的實力。只可惜，他生不逢時，才加盟阿森納半個賽季，就碰上了博格坎普，直接終結了他的豪門之夢。以及，他所在的威爾士國家隊，當時的整體實力不足，很難出現在國際大賽的正賽舞臺。